２０００年 ４月３０日（日）旭村方面  |
 今年初の石持をゲット！夜が明けた戦場  走れ！ノビタ４月２９日午後１０時、玄関を出て暗い庭へ。 気温はまだ２０度近い、風は吹いていない、大丈夫だ！。 頑健な老兵ホンダリード５０ＣＣ、ガソリンは満タン。 忘れ物はないか？．．．．．無し。 満潮は午前２時、時合は近い。 夜の国道２４５号を旭村に向かってエンジンフル回転。 走れ！ノビタ。 青と、黄色の光を放つパイロットゴルフ、まだ大勢の人が練習をしていた。 パチンコ店、ガソリンスタンド、モデルハウス展示場、コンビニ、．．などが、赤、青、黄、白、橙の光りを宙に乱射している。 まだ街は活気に溢れ、騒然とし、宵の口のようだ。 日の出直前、餌も尽きた  先客に場所を取られる明るい灯りが切れ目なく続く国道５１号を左折。 途端にそこは、漆黒の闇に包まれた不気味な世界。 不漁続きで、お脳の中は焦燥感で煮えたぎり、逆襲に燃えるノビタには怖いもの無し。 闇の路をブッ飛ばし、妖怪の森を抜けると海岸だ。 空も海も海岸も真っ黒で区別がつかない、白い波がボーッと浮き出て、幾重にも浜辺に打ち寄せている。 今日の波は穏やかなのか？。 打ち寄せる波を見ていても分からない。 それでも気になる。 此所の突堤は２メートルを越えるうねりでは釣りにならないのだ。 突堤に向かうでこぼこ道を進むと、先客の車が目に飛び込んできた。 心細さが、この瞬間に吹き飛んだ。 バイクを降り、ヘッドランプの灯りを頼りに、突堤先端に向かって歩く。 何と、ノビタの指定席が、先客に占領されていた。 那珂湊の方 先客の邪魔にならないように、北側の海を攻めることにする。 風は北風、風を正面に戦うことになる、決定的に不利だ。 仕掛けの準備をしていると、後客が一人やってきた。 ノビタに隣りでやる了解をもらいにきた。 １言、話した後、 「失礼ですが、ノビタさんではないでしょうか？」 不意打ちをくらい、一瞬、言葉を失った。 何故ノビタが分かったか聞くと、バイクがあった、旭村のこの場所で昨年すれ違いをした（昨年秋の朝拙め、背中合わせで釣りをした後、ノビタの日誌でそれが分かった）、毎週ノビタのＨＰを見ているので今週は此所に来る事を知っていた。 当然と言えば当然である。 彼は那珂湊の方だそうだ。 このすぐ後ににもう一人来て、釣れていますかと聞かれたので、まだ１匹も釣れていませんと答える。 答えとしては間違っていないようだが、適切な答えではなかったと反省。 まだ仕掛けを準備している最中なのに、釣れるも釣れないもない分けで。 後で知るのだが、彼は那珂湊の方の弟さんだった。 日の出を背に峠を登る  敵は眼前にいる投げ用竿として磯５号４．５メートル１本、浮子釣り用竿として磯２号５．３ｍ１本を出した。 石持の浮子釣りは生まれて初めての経験だ。 文字通り今夜が初夜なのだが、守備よく行くのか。 午前０時半、釣りを開始してから１時間半、浮子釣りは全く反応無し。 浮子を一流しする度に休み、タバコを吹かしながら満天の星をぼんやり見ては、また釣りを再開するの繰り返し。 放っておいた投げ竿を手に掴み、仕掛けを回収する、 「．．．．．？」 何か重い。 堤防に引き上げる、何と！、２４センチ程の石持が、失神してブラ下がっていた。 今年、初めての１匹！この1匹が、全てを教えてくれた。 敵は目前だ！。 バルチック艦隊との距離、３０００メートル。 至近距離だ。 司令艦のデッキに立つ日本連合艦隊司令長官、東郷平八郎の右手が、頭上から水平に下りた。 砲撃開始の合図だ。 半旗が登る。 「皇国ノ興廃、コノ一戦ニアリ、各自一層奮励努力セヨ！」 「ノビタ二等兵頑張リマース」 妖怪街道  入れ食いあわてて餌を取り替え、漆黒の海に仕掛けを投入。 ほんの１〜２秒か、海底からのアンサーが手元に電流の如く伝わってきた。 グッ、グッ、グッー。 １、２、３．．．呼吸を整え、のけぞるように竿を後ろに倒す。 負荷０グラムの状態から、いきなり負荷１キログラムにぶち当ったような手応えが返った。 リールをガンガン巻く。 周囲にあるテトラを気にしながら、暗闇から魚を一気に引き抜いた。 ２６センチほどの石持が足元に転がる。 あせる気持ちを押さえながら魚を外し、餌を取り替え、仕掛けを海に戻す。 竿を置く、直ぐに、ケミホタルの青い光が、闇の中で上下に振動。 入れ食いだ！。 （旭村方面の石持は魚信が控えめだ。日立の大みか周辺は育ちが悪いせいか、ドアを足で蹴破るようなドカーン、ドカーンの魚信だが、あの豪快さは、此所にはない。） 午前１時半までにポツリ、ポツリと７匹ゲット。 この時点で期待薄の浮子釣り用竿を仕舞った。 浮子釣りの誘い 丁度浮き釣り用竿を仕舞い終わった所に、那珂湊の方が、浮き釣り用の場所を譲ってくれると言いに来た。 餌が無くなったので、帰るとの話だ。 彼にその釣果を見せてもらうと、２０匹ほどの石持がクーラの中に入っていた。 「ほとんど入れ食いでした」の話し。 投げ釣りに未練があったが、浮子釣りで石持を釣ってみたいという気持ちの方が勝った、今仕舞った竿を、また取り出し、仕掛けの準備を始める。 那珂湊の方がやっていた場所に行き、暗い海に電気浮子の赤い灯りを漂せる。 浮子は右から左に、沖に向かって流れて行く。 一流し、２流し、３流し、赤い灯りは波に呑まれ、浮いては沈みを何の法則もなく、繰り返す。 そして来た！ 突然、竿を握っている右手に、グ、グ、グと海中からの引きが伝わった。 目を点にして浮子を凝視する。 浮子は今までと変らず、浮いては沈みを繰り返している？？？。 何故だ？。 紅い灯りが漆黒の海中に、滲むように消えて行くのではないのか？。 手元への信号が強さを増し、磯２号の竿先が海面側に吸い寄せられた瞬間、大きく合わせを食らわした。 ガツーン、根掛かりしたのかと思わせる反動。 その瞬間、竿が前のめりに、のされた。 小型のリールを力一杯、ギリギリと巻く、重い。 かなりの大物だ。 敵のドドーン、ドドーンの反撃に、磯２号の竿が何度も水面近くに、のされる。 足元から２メートルのテトラまで近ずいた。 竿先は、折れ曲るような弧を描いている。 ファイト〜、一発、リポビタンＤ！。 一気に魚を持ち上げ、引き上げた。 何と〜！、２６センチと３０センチのダブル♪！！。 石持２０〜３０センチ、２２匹  浮子釣り成功この２匹を釣った瞬間、海での浮子釣りの極意を知ることが出来た。 （釣り歴２０年が笑わせる．．．．） 浮子釣りは、浮子を消す魚信だけで判断するのではないということ。 浮子釣りをする時は、浮子と竿先の間に伸びる道糸に、絶えずテンションを持たせておくことが肝心。 道糸は弛ませず、遊びをもたせないようにしておき、魚族の魚信を手元で判断するのが、海での浮子釣りの常識のようだ。 この後、浮き釣りの要領が分かってからは、３匹に1匹はバラスが、ほとんど入れ食い状態であった。 餌の切れ目が縁の切れ目 午前３時、餌は残りカスしかない、途端に食いが落ちる。 堤防にノビタの他３人いたのだが、いつの間にか一人になってしまった。 不気味な堤防だが、満天の星を眺めていると、怖さを忘れる。 今から２００年ほど前ならば、いつか自分も夜空の星になるのだと、それを信じていたろうが、現代人は知恵の悲しさで、そんな夢は見れない。 カミさんの庭  午前４時、地元の釣り人が３人ほどやってきた所で、後始末を始めた。午前４時半、堤防を後にする。 自宅に着いたのは、午前５時半。 カミさんが植えた花が、爽やかなので、パチリ。 釣ってきた石持を発砲スチロールの壊れた蓋に並べて、パチリ。 本日釣果、２０〜３０センチ石持２２匹。 情報にも賞味期限があると、あせりつつも、なかなか文が進まないノビタ。 何とか書き上げほっとしました。 |
