２００７年１1月１５日（木）湊寄りの堤防

　　　　　 思いがけない勝利♪
　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　月下で・・・
真タコの値段
スーパーの食品売り場に行くと、真タコが陳列されていた。
それを見た瞬間思わず、
「トレビアーン♪」
と心の中で快哉したね。

小さなトレーに盛られた正味量１０２グラムの真タコが、ナント！２９８円である。
家に帰りカミさんに報告すると、
「調子にのるんじゃないぞ！」
と嫌な顔をされ、
「野菜の値段をチャンと見てこい！」
と追い討ちを。
思わず、
ーくやしかったら朝鮮人参か、松茸か、キュウリ（この季節は高値だ）でも栽培してみろ。
と胸臆で毒ついていたね。
（我が家では、山の幸はカミさんの家庭菜園で、海の幸はノビタの釣りで、と形だけは賄うことになっている）

３日ほど前、８０歳の妻が７５歳の夫の殺害を計画、殺人未遂容疑で逮捕された事件がテレビで報道されていた。
”丙午（ひのえうま）の女は男を食う”（干支（えと）の丙午に生まれた女は夫を殺すという迷信）という言い伝えがある。
ーこの女性は丙午生まれだったのか？。

凶悪犯罪が後をたたないが、それほど身につまされるものはない、でもこの事件だけは身につまされましたねーー。
この事件、”対岸の火”ですましてよいのだろうか。
所詮、夫婦は赤の他人、男と女。
「男と女の間には
　ふかくて　暗い　河がある♪」
　　　（『黒の舟歌』ｂｙ加藤登紀子）
なのだ。
敵が何を考えているのか本当の所よくわからない、ひょっとしたら我が家にもイエローカードか、レッドカードが出ているのかも・・・。

いざ出撃
久々にタコを狙う。
昼間は潮の動きが鈍いので、今日は夜討である。
満潮１７時１２分、潮が動き出すのは１８時半ごろ、と早めに夕飯をすませ家を出た。
港はすでに夜の闇にどっぷり漬かっていた。
オレンジ色の三日月が、南西の空にひっそり浮かんでいる。
星は薄い雲に覆われ、ほんの数個だけ。
北風がヒューヒュー吹いていたが、寒くはない。

夜タコを狙うのは初めてだが、ボーズは避けたい。（自分の釣歴に傷がつく）
頼山陽の漢詩に、『不識庵撃機山』がある。
この詩は、上杉謙信が川中島で、乾坤一擲、武田信玄と雌雄を賭けた決戦を表したもの。
「鞭声粛々夜河を渡る
　暁に見る千兵の大牙を擁す
　遺恨十年一剣を磨き
　流星光底長蛇を逸す」
上杉謙信ではないが、ノビタもぼんやり伸びた白い道を”鞭声粛々”と、タコが待つ決戦場に向かった。

北風が吹き荒れる海で
釣りを開始したのは、午後６時２５分。
暗闇の中でよくわからねど、堤防には３人のタコ釣り師と、ヘッドランプを付けた４人のエビ釣り師がいるようだ。
１０分、２０分、３０分、４０分・・・と時が過ぎて行く。
「お～いタコよーー。どこにいる？」
と暗い海に呼びかけながら探っていると、それにこだまするよに仕掛けが停止する時がある。
一瞬、心が踊るのだが、全て軽い根掛りだった。
その都度、失望を味わいながら、また探り続ける。
ヒューヒューと耳を切る風に、寒さが加わってきた。
頭の中では、あせりと、せつなさと、むなしさが、真っ黒な渦になって吹き荒れていた。

「タコよーーどうした？。早く出てきてくれーー」
野口英世の母シカが、アメリカにいる息子（英世）に宛てた手紙に、こんな部分がある。
「・・・・・・
　はやくきてくたされ。
　はやくきてくたされ。
　はやくきてくたされ。
　いしょ（一生）のたのみて（で）　ありまする。
　にし（西）さむいてわ　おかみ（拝み）。
　ひかし（東）さむいてわ　おかみしております。
　きた（北）さむいてわ　おかみおります。
　みなみ（南）た（さ）むいてわ　おかんて（で）おりまする
　・・・・・・」
まるで次元が違う話しで申しわけないのだが、ノビタがタコを待ち焦がれる思いも同じであった。

ノビタとタコの死闘
と・・・・。
海底をヒコヒコと引き摺っていたタコ天仕掛けが、ガガと岩盤を擦るようにして停止した。
ヘッドランプを点け腕時計を覗いた、午後７時４３分だった。
強引に抜こうとしたが、動かない。
ータコか？
半信半疑のまま、道糸を弛ませ置き竿にした。

＜そのころ海底では＞
タコが、
「わが輩はタコである。まだ名はない」
と言ったかどうかは知らないが、８本の足を岩盤に張り付け、タコ天を抱いていたのである。

タコは２日前に、小さなヒラツメカニを一匹食べたきりだった。
飢えていた。
暗い岩盤の影に隠れ、獲物が近ずくのを今か今かと待っていた。
朝から晩まで、太い針を付けたサンマが何度も目の前を行き来していたが、彼はだまされなかった。
彼は驚くほど用心深かった。
なぜなら彼は、生まれた時から親を知らず、兄弟を知らずの天涯孤独で、このせちがらい海の中、独りで生き抜いてきたのだ。

でも今日は飢えていた。
周囲が暗くなると目が霞み、飢えが極まり、意識が朦朧としていた。
そして魔がさしたと言うべきか、とうとうタコ天仕掛けに飛びついたのだ。
サンマに付いている針が見えなかった、見えたのは美味しそうなサンマだけだった。
飛びつくと同時に、サンマが逃げようとした（注：ノビタが上で引っ張った）。
彼はサンマが逃げると思い、
「逃げるか！」
とサンマを強引に引っ張り、岩盤に張り付いた。
その瞬間、
「ガガガ」
と針が岩盤を擦った。
その音を聞いた途端、彼は罠に嵌ったことに気がついた、
「シマッタ！」
と臍尾噛んだが遅かった。

直後、道糸が弛んだ。
彼は、人間がタコを油断させるための戦略であると、一瞬にして悟った。
そして、
「やるか人間！、俺はお前なんかにゃ負けないぞ！」
と、彼は海底から堤防の上に向かって宣戦を布告したのである。

＜地上では＞
糸を弛ませてから５分経過した。
もしタコなら、岩盤から足を離しているころの時間である。
タコを引き上げようと。
ヘッドランプを点けて竿先を照らしながら道糸の弛みを取り、竿先を下げ、腰をかがめ、
「エーーイ！」
とエンジン全開で竿を振り上げたが、仕掛けはビクともしなかった。

まるで鉄の塊でも引っ掛けたような固さだ。
ー根掛かりだ！
リールのドラグを固く締め直し、ギリギリと竿を引っ張ったがピクリともしない。
真っ暗な堤防、水面から６メートルはある高さ、での綱引きである。
海に引っ張り込まれるような恐怖が、湧いてくる。
根掛かりなら意味もないが、また道糸を弛ませ竿を放置しておいた。

＜海底では＞
海面が、ヘッドランプの灯りで一瞬明るくなると、
「来るぞ！奴は一気に俺を引き上げる気だ！」
と叫びながら、彼はより強い力で岩盤に張り付いた。
直後に。
ガーン！と強烈な引きがきた。
彼は耐えた。
ーこれくらいの引きがなんだ！。俺は海底がゴーゴーと渦を巻いていた時でも岩盤に張り付き、じっと耐えてきたのだ。
こうなったら持久戦と。
彼は、人間があきらめて道糸をハサミで切るのを待った。

＜地上では＞
時間を置いて、何度か仕掛けを引き抜こうとしたが、仕掛けは動かない。
何度目かのトライだった。
竿先を力を込めて引くと、バリバリと何かが剥がれるような・・・、そしてズルズルと３０ｃｍほど持ち上がった。
ーソレッ！
とリールを巻こうとしたが、仕掛けはまたも凝固。
そのまま膠着状態に。
時は過ぎていく。
ー道糸をハサミで切るしかないか。
と、ほとんどあきらめていた。

時刻は午後８時５分。
渾身の力を込めて竿を引っ張ると。
バリバリバリと、何かが剥がれるような感触が。

＜海底では＞
時間を置きながら、何度も、何度も、強烈な引きが来た。
その度に彼は踏ん張り、
「皇国ノ興廃コノ一戦ニアリ、各員一層奮励努力セヨ！」
と、８本の足を叱咤激励していたのだが。
人間は、なかなかあきらめない。
彼は２日間何も食べていなかった、彼の体力はすでに限界に近ずいていた。

そして、とうとう難攻不落の城郭が・・・。
足が１本バリバリと岩盤から剥がれた、続けて２本目がバリバリと、そして３本目がバリバリ、点、点、点、点。
とうとう彼は岩盤から引き剥がされ、水面に浮上して行った。

タコの述懐。
ーなぜだ？
俺は全身全霊をかけ、人間に根掛かりと思わせるようガッチリ岩に張り付いていた。
これまでの経験では、このような膠着状態が長くても１５分続くと、人間はあきらめて道糸をハサミで切っていた。
その度に俺は難を逃れてきた。
ところがどうだ？
今回は、膠着状態が３０分も継続したのに、人間は道糸をとうとう切らなかった。
人間は、俺の張力の限界を見通していたのだろうか。
まるで川中島の決戦で、武田信玄の作戦の裏をかいた上杉謙信の戦法ではないか。
違うのは、武田信玄は危機一髪のところで難を逃れたが、俺は人間に捕まったということか。

そして彼は、
「わたしは今日まで生きてみました
そして今わたしは思っています
幸せだったと♪」
　（『今日までそして明日から』ｂｙ　吉田拓郎）
を歌いながら、いさぎよく海面に浮上して行ったのである。

＜そして地上＞
｢ソレーーッ、今だ！｣
と全力でリールをギリギリと巻いた。
何かが浮上してくる。
｢・・・ゴミ？｣
海面を、ヘッドランプで照らした。
なんと、タコだった。
タコが掛かっていたなんて、全く予想していなかった。

そのまま一気に堤防の上に。
「グシャッ！」
とタコは、堤防の上に落ちた。
１．６キロの真タコだった。
信じられないような戦果だった。

納竿
根掛かりと勘違いしたタコとの戦いに、拍子抜けしてしまった。
でもあきらめて道糸を、ハサミで切らなかったことに、ホッ！
思わぬ天からの恵みに満足し、今夜はこれで充分と午後８時半、納竿。
家に帰り、いつものようにタコを計量す。
始めに、ビニール袋に入れた真タコを持ち体重を量り、そのあと何も持たないで体重を量る。
その差分がタコの重量だ。
この方法は先日、床屋に行った時に散髪してくれた女性が、ご主人も同じ方法でタコの重量を量ると言っていた。
タコの重量を量る方法としては、割とノーマルなのかもしれない。

本日釣果
　真タコ　　１．６キロ　１杯。

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