２００８年７月２０日（日）

カエルのションベン 釣りの代わりに散歩 　釣りに行く元気が湧いて来ない。 運動不足解消のため散歩はしている。 その散歩も、ここ数日の焼き殺されそうな暑さに負け釣り同様中断していた。 散歩は１時間から２時間、距離にすると、５〜１０キロメートルほど。 その日の天候や体調により距離を加減している。 コースは車がほとんど通らない田んぼ道。 今日は曇り空、これならと気合を入れて家を出た。 空気は湿気を含んで生温く、顔や背から汗が滲みでてくるが、爽やかな北風がそれを吸い取ってくれた。 それでも一瞬、雲間から夏の太陽が顔を出すと一気に汗が噴出する。 　散歩にｉ―Ｐｏｄは必需品だ。 ｉ―Ｐｏｄから耳に、そして脳を浸していく古いポップスや、イージークラシック、映画音楽、マンボ、タンゴ、フラメンコ、シャンソン、演歌、浪曲、落語、大道芸の歌、朗読、エトセトラ・・・を。 その日の気分によって選び、聞きながら散歩している。 ｉ―Ｐｏｄから、弘田三枝子が歌う『人形の家』が流れてくる。 「顔も　見たくないほど 　　あなたに　嫌われるなんて 　　とても信じられない♪」 　　　　　　　　　（『人形の家』なかにし　礼　作詞） まるで魚が歌っているような。 決して魚ちゃんを嫌いになったわけではない。 病気なのだ。 釣りに行くのも病気だけど、行かないのも病気。 この病気は成り行きまかせ。そのうち回復すると思うのだが・・・。 年寄りの冷や水 と・・・。 前方から７０歳くらいのお爺さんが、Ｔシャツに短パン姿で走って来た。 前のめいりになって、そのままパターンと道にうつ伏せに倒れ、こと切れても可笑しくない走りっぷりだ。 シワシワの顔も、ポキンと折れそうな干っからびた腕や足も、真っ黒に日焼けしている。 頭に三角形の白い紙を貼っていたら、まるで“冥土の飛脚”である。 ヨタヨタとノビタの脇を走って行った。 思わず目を逸らす。 その姿、決して美しくない。 「ご老体、そんなに急いでどこへ行く？」 バードウオッチング 田んぼを貫く幅４〜５メートル、深さ１０センチほどの河川、両岸は緑の雑草に被われていた。 突然、足元からスカイブルーの羽根が鮮やかなカワセミが。 矢のように川沿いを、上流に向かって水面スレスレに飛び去った。 セキレイはよく見かけるが、カワセミはほとんど見かけない、なのに今日は、このあともう一度遭遇した。 何か良い事がと嬉しくなったが何も起こらなかった。 この季節、体長７〜８センチの川魚が群れをなして泳いでいる。 セキレイやカワセミだけでなく、野カモや、時にはキジが、岸から飛び立つこともある。鳥たちにとってここは格好の食事場なのかもしれない。 青い田んぼの上をツバメがヒラリ、ヒラリと飛んでいる。 白い靄で覆われた天上から、ツク、ツク、ツク、・・・と鳴き声が聞こえてきた。 声の主を追って空を見上げると。天高く、ゴマ粒のように小さい鳥が、のこぎり歯状に飛びながら遥か靄の中に消えて行った。 風に揺れる青々とした稲の原、その５０メートルほど先で、白い棒が振り子のように超スローで揺れていた。 その揺れかた、稲の葉の揺れと調和していない。 「・・・？」 目ん玉を凝らすと、それは稲から３０センチほど飛び出した白鷺の首だった。 ノビタが近づくと、ゆっくり羽ばたきながら飛び去って行った。 あの白鷺は焼き鳥にしたら美味いのだろうか、と不遜な考えが浮かんだ。 魚は美味さによって高級魚とか、二流、三流とか、等級がつけられる。 鳥も美味さによって等級をつけるなら、キジや、カモは高級鳥になるのか。 昔、ガキのころ、スズメの焼き鳥を食べたことがある、その感嘆は一瞬の永遠だった。 思いだすたびに涎がこぼれそうになる。 カエルのションベン 　歩き続けること１時間。 山沿いの道に入った。 鬱蒼とした雑木林に覆われた小高い山が左に続き、右は青々とした田んぼが広がる。 山裾にそって幅４メートルほどのアスファルト道がくねくねと伸びている。 山裾は道から１．５〜３メートルの高さまで、コンクリートの土留めがされていた。 そこは空気の流れが澱んでいるせいか、むせるような草いきれがたっていた。 道の両側は、茶色に枯れた雑草が１キロほど続いている。 除草剤が撒かれたのだ。 二酸化炭素の排出量もジワジワとその代償を生物に迫っているが、このような１年中冬枯れの光景を作る行為も、そのうち天罰が下されるような気がしてならない。 道の中央からやや左、土留め側に小さなカエルを発見。 大きさは大人の小指の頭ぐらい。 路に腰を下ろし、両手を地面につき、前方を見つめている。 点、点、点、点、と、その目線の先をみたが、その先は土留め。 一体何を見ているのだろう。 この世に生をうけてまだ３ヶ月ぐらいか。 逆三角形の顔に、ギョロリとした眼、“へ”の字に結んだ口、人生わずか３ヶ月で、過酷な環境変化の艱難辛苦を舐めてきたかのようなその風貌。 　カエルにすれば、その体の何十倍もある怪獣（ノビタ）が近づいているのにカエルは石になったままだ。 恐怖で体が金縛りにあったか、冷静沈着に逃げるタイミングを計っているのか、はたまた危険に鈍感なのか。 よく見てやろうと腰をかがめると。 転瞬、カエルはションベンをジェット噴射しながら、その推進力で土留めに向かって大きく宙を飛んだ。そのションベンは空中に大きく弧を描いて散った。 瞬間、 「たいしたもんだよ、カエルのションベン」 の大書が、カシャッ！と鮮明に脳襞に映った。 ―そうか、そうだったんだ。 渥美清のセリフは、事実を見た感嘆詞だったのだ。 人間に置き換えたら一升ほどのションベンを、１５〜２０メートルほどの高さまで放尿し飛んだことになる。 驚いてあたりまえ、金メダルの放尿ではないか。 カエルのションベンが消えても、そのシーンの残像が頭にこびりつき、いつか妄想はカエルのションベンに七色の虹までかける。 何の意味もない虹なのに。 Ｔｈｅ ＥＮＤ

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