２０１２年１２月２５日（火）　大洗沖のヒラメ釣り

　　　　　　　２０１２年１２月２５日（火）　午前６時３０分～午後１２時　大洗沖のヒラメ釣り

　　　　　　　　　人生初の７匹

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　７０センチオーバー含む７匹
ヒラメカン・フィーバーの海
今。
常磐から鹿島の沖は、ヒラメカン・フィーバー（ヒラメ熱）で燃えている。
今年は、お釈迦様でも知らぬ仏の予測はずれ、ヒラメの当たり年になった。
１００年に一度のチャンスらしい。
今なら、だれでもあの手強い相手との戦いを制し、ビクトリーロード（勝利への道）を経験できるはず。
｢Ｓｐｉｃｅ　ｕｐ　ｙｏｕｒ　ｆｉｓｈｉｎｇ　ｌｉｆｅ！｣
英語で、
｢あなたの釣り人生に、スパイスを！｣
と、今日はのっけからヒラメの沖釣り宣伝になってしまった。
なんせ６年も船でヒラメを追い、１匹も釣れなかったノビタが、先日４匹も釣ったのだ。
ーこれが狂わずにいられよか？

今回は、いつも乗っている近藤船長の船は真タコ専門なので、船を替えてヒラメに挑戦することにした。
１２月２５日（火）午前５時。
船の集合時間ピッタリに、那珂湊港の船着場に着いた。
空は黒い雲で覆われ星もなく月もなく。
港は闇に覆われていたが、船の灯りがそこだけ明るく照らしていた。

西よりの凍風が、極上の寒さを運んでくる。
今朝は寒い。
零下５度。
操舵室で乗船料を納め住所氏名を記載し、船に荷を運んだ。
今日は、定員４０人の船にノビタを含めた３人の客だけ、まるで貸切である。
３人全員、左舷側で釣るよう指示され、ノビタは左舷のミヨシ寄りに釣り座を取った。
左舷に集まったのは、船長とそのコラボレーター（協力者）も、左舷で釣りをするのでタモ入れに便利なためであった。
コラボレーターから錘は８０号と聞き、驚いた。
６０号しか持っていなかった。
船に常備していたので、1個購入する。

ＢＧＭ
深夜ただ一人、サントリーウイスキーのＣＭ『人類みな兄弟』を聞きながら、オンザロックを啜る至福の一時。
つくづく生まれてきて良かったと思う。

｢息子よ。
お前もすでに二十歳（はたち）を過ぎた。
やかましいことは言わん。
しかし、くわえタバコで人混みをあるくな。
この街は、田んぼの一本道ではない。

ガールフレンドは母さんだけでなく、
父さんにも紹介しなさい。
それが仁義だ。
それから、母さんとあまり寄り添って歩くな。
あの母さんは、東京オリンピックの年、
３人のライバルから父さんが勝ち取った人なんだ。
俺の女だ。なんて、酔ったかな。
せがれ、がんばれ。
いい気分の大人になれよ｣

大洗沖で
船が出港したのは、午前５時５０分。
暗いうちは釣りにならないと、出航時間を遅くらしたようだ。
四囲暗黒の海を、船はゆっくり南下して行った。
水平線上に輝く紅い点が少しずつ横に伸び、やがて黒々とした雲にはさまれた空間を帯状に紅く染めた。
現場に着いたのは、午前６時２０分。
雲が覆っていたが、空も海も青色を取り戻していた。
低いうねりがあったが、海は凪に近かった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　夜が明けてきた
午前６時半。
コラボレーターから生きた真イワシをもらい、釣り開始。
大洗沖、水深２４メートル。
コラボレーターも含め４人全員がドボーン！と、一振り入魂の第一投。
錘８０号の着底を感じ、その錘を海底から５０センチほど浮かせたところで待つ。
釣り開始から１０分。
左舷大トモで、５０センチオーバーが上がった。
ーよーし、今度は俺だ！
と体中から火花を飛ばして待つ。

食い逃げ
午前７時１０分。
ググ、ググと２回、明確な応答が海底から届いた。
竿先を海に差込み、待つ。
ググ、ググ、ググ・・・と応答は頻度を上げてきた。
竿先を持ち上げると、上下にお辞儀を繰り返す。
ゆっくりとリールを２～３メートルほど巻き上げたとたんに、応答が消えてしまった。
仕掛けを回収すると、餌のイワシがお尻をかじられ絶命していた。

　　　　　　　　　　　戦闘開始
午前７時半。
またもググ、ググと明確な応答が。
１～２分ほど待った。
ググ、ググ、ググの応答に勢いが増してきた。
糸フケを取り竿を起こすと、竿先が上下にお辞儀を繰り返す。
船長がタモを持って側に立った瞬間、竿から重量感が消えてしまった。
今度も餌のイワシは、お尻をかじられ絶命していた。
ーああ。
｢人生楽ありゃ　苦もあるさ
　涙のあとには　虹も出る｣
と水戸黄門の歌をうたいながら、次のチャンスを待った。

はじめの１匹
午前７時５０分。
今度は一度だけググが。
ー・・・？
ドラグをフリーにし、道糸をそのまま放出した。
そのまま待つこと３分。
リールを巻いて道糸のたるみを取ると、ビシビシビシと竿先がムチを打つように宙を叩く。
３度目の正直。

ーＩ　ｗａｎｔ　ｙｏｕ！（君が欲しい）！
と叫びながらリールを巻いていると。
船長が、
｢竿を起こし、そのままガンガン、リールを巻きな。竿先を下げるな！｣
と、側に来て叫んでいた。
船長にタモ入れしてもらった熱烈歓迎の１匹は、４０センチオーバーと小ぶりだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　お尻をかじられたイワシたち
微かなアタリ
午前９時半から１１時、船中盛んに釣れた。
船長とコラボレーターは、ロッドキーパーに置き竿にしていたが、それでも次々と釣り上げていた。
ノビタも食い逃げもあったが、ポツリポツリと数を伸ばしていた。

午前１１時過ぎだった。
ーコツン。
と道糸が岩を擦ったような感じ。
ーあやしい、ひょっとして？
ドラグをフリーにして道糸を放出させた。
２．７メートルの平目竿が、フワフワと上下に揺れている。
１分、２分、３分経過。
道糸のたるみを取り、竿を持ち上げようとすると。
いきなり、ガガーン、ガガーン、ガガーンと強烈なパンチを浴びる。
思わず、
｢キターーー！｣
満月のように曲がった竿の先が海面に突っ込む。

｢竿を起こせ、そのままリールを巻け！｣
と、船長の檄が飛ぶ。
ガガーン、ガガーン、ガガーンと逆襲につぐ逆襲の連打。
狂乱怒涛の攻撃だ。
まじり気のない獰猛な奴、まるで一牡百牝の膃肭臍（おっとせい）のような暴君だ。
思わず、
ー南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏。
水深２４メートルがこれほど長く感じたことはない。
そして。
船長にタモ入れしてもらった流汗淋漓の１匹は、本日最大の７２センチ。
ーホッ。
このあと４０センチクラスを1匹追釣しジ・エンド。

沖上がり
午後１２時、沖上がり。
船中、７匹～１２匹。
凄い釣りだった。
たわいなく歯ごたえもなく流れゆく時の中に、一瞬キラリと輝く宝石のような凝縮された至福の一時であった。
今日も、脳の襞に永遠に焼きつかれる日となろう。
完璧な、どこにも傷のない稀な日であった。

本日釣果
平目　　４３～７２センチ　　７匹

Ｔｈｅ　ＥＮＤ

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