１９９９年 １１月２０日（土）阿字ケ浦方面堤防  |
 餌は釣れたのに♪夜明前、作業船が出ていく  誰もいない海午前２時、満天の星と、港を照らす無数の灯りで、地上がボーッと霞んで見える。 旭村海岸のような真の闇の世界ではない。 勇気、凛々、足取りも軽い♪。 風に騒ぐススキの原っぱを通り抜け、堤防の上を歩いていると次第に汗ばんできた。 歩いて３０分ほどで、目的の堤防先端に着く。 だ〜れもいない。 広い堤防をノビタが貸し切ったみたいだ。 これからは、夜討ち朝駆けには厳しい季節、何処の釣り場もこの時間はこんな状態か。 それでも魚チャンがいれば、意味のある夜討ち朝駆けなのだが．．．。 風は北西、海はベタ凪、今日は旭村の方が良かったか？ 森羅万象（しんらばんしょう）一寸先の未来は分からない、旭村の石持が裏切らないとは限らないのだ。 どうせ読めない先のことなら、”ラマンチャの男”ノビタらしく、此所でヒラメを夢見るのさ。 今夜も水平線上にポツンと輝くいつもの星、今まで”しし座のレグルス”と思い込んでいたが、どうも間違いのようだ。 カミさんもあてにならないが、彼女は明けの明星”金星”だとのたまう、その明けの明星（？）の光が、黒い海に一条の光線をひき、ノビタの足元まで伸びている。 木枯らしの中で苦闘 投げ竿を２本と、サビキ用の竿１本を並べ終わったのは、午前３時。 北風小僧の寒三郎が、ヒュルルーン、ヒュルルーンと吹き抜けていく。 歩いている時は熱いほどだったのに、急激に体温が低下し寒さが身に沁みてきた。 日の出が合図だった！  竿は微かに風に揺れるだけ、海からの反応がない。いつの間にかきれいに餌が無くなっている。 この辺はヒラツメカニの繁殖地なので、餌はカニの餌食になっているのか。 サビキ仕掛けの電気浮子も、波にただプカプカと浮いているだけ。 寒さに耐えながら１時間。 突然、閃きが走る。 鹿嶋では沖アミで石持が釣れるとのこと、旭村では青イソメで釣れた。 なら結論は一つではないか。 沖アミと青イソメを両方同時に針に刺せば良ろしい。 原爆的効果を期待して、早速試してみる。。 が、思いっきり振られた、１時間何の変化もなかったのだ。 魚にとっては高級フランス料理並みの餌だったが、肝心の石持チャンが不在では．．．。 朝５時、作業船が水先案内船やタグボートを従え、華やかにライトアップされながら暗い海へ出ていく。 突然ノビタの後ろに自転車が止まった、 「どうですか〜？」 自転車の釣り人に、様子を聞かれる。 相手の顔は闇のなかだ。 「．．．．．．．．ですよ」 別にノビタの答えを期待もしていなかったのか、後ろで早速釣りの準備を始めた。 ヒラメ狙いの竿二本  突然の来訪朝６時、周囲もすっかり明るくなり、水平線上の雲間から日の出の光線が漏れる。 何の前触れもなく突然、 「．．．？」 浮子が沈んだ。 「！？」 竿を握る、リールを巻く、コマセ籠 ＋ ？ の重さを感じる。 続いてキュン、キュンと微かな魚の引きが手元に伝わってきた。 水面からコマセ籠、その後にピラピラピラと銀色に輝く破片が続く。 ６本の針全てにピラピラピラ、いきなりパーフェクトだ。 巻き上げる途中で１匹落下したが、小鯵５匹Ｇｅｔ！ １０センチ級と小振りだったが、待ち焦がれた嬉しい鯵チャンだ。 生きかしておかねばと、慌ててアジを網袋に放り込み、堤防の下の海につける。 すぐに仕掛けを海に投げる、浮子はそのままスーッと沈んでいく、キタ〜！ 引き上げる途中でポロッ、ポロッと２匹が海にこぼれたが、ま、いいさ。 釣れたアジを闘牛師のように、 「オレーッ！」 と、バケツへ放り込む。 餌用は生け簀にキープ、餌にならない大きいい奴は、人間の食用として目の前のバケツ入り。 どんどん釣れる、果てしなく続く。 とうとう爆発した。 「○○のためにエンヤコ〜ラ、もう一つおまけにエンヤコ〜ラ♪」 ○○はヒラメだったり、カミさんであったり。 本日小鯵５０匹程（写真は餌の残り）  神に感謝、神とは？とりあえず「アーメン、南無阿弥陀仏、南無八幡大菩薩」 この騒ぎは２０分ほど続いたか。 しだいに釣れる数も減り、６時半にはピターッと釣れなくなってしまった。 後ろのおじさんも、ノビタと同様にバタバタと鯵を釣り、今、戦いが終わったようだ。 この前哨戦で、１０〜２０センチの小鯵を５０匹程釣る。 夢は大きく結果は．．． いよいよ本日のメインイベントだ。 竿２本の仕掛けをヒラメ釣り仕掛けに交換し、プルプルと跳ね廻る鯵君をヒラメ針につける。 仕掛けは弧を描いて、１０メートルほど先の海に落下した。 「頑張れ日本！頑張れ鯵！」 「元気に泳ぐんだぞ〜！」 海底から、鯵の泳ぐ信号が竿先に伝わり、竿先がプルーン、プルーンと振えている。 まだか、ヒラメよ何処にいる？ １時間経過。 フッと何の気なしに後ろを振り向くと、隣りの釣り人が竿を大きく曲げながら、リールを巻いている。 竿は充分にしなり、獲物ならば期待出来そうな手応えだ。 ヒトデか、ゴミか？ 離れた所から見ていると、おじさんが急にタモを掴んだ、何だ、どうした？ 慌てて飛んで行くと、魚は既にタモに収まっていた、それはノビタが生まれて初めて見る魚だ。 体全体が、いのししの子供のような格好をし、腹に白く縁取りした黒い丸いワッペンを張った魚が、アジを一呑みにして上がってきた。 マトウダイ３４センチ（隣りの釣り人）  これが最近話題のマトウダイか、「これはマトウダイですか？」 隣りの釣り人は大きくうなずいた。 写真を記念に撮らしてもらう。 釣りたい！ この時から本命は、マトウダイになった。 釣り場に戻り、竿を見ると竿先はピクリともしていない。 どうしたのか？ 仕掛けを回収してみると、さっきまであんなに元気だったアジが、口を開いたまま死後膠着状態で上がってきた。 無念の死（生きていて欲しかった）  気を取り直し餌を付け替える。さらに１時間、本命の魚信は来ない。 餌を交換しようと、生け簀代わりの網袋を海から引き上げた。 ナイ！何処にもイナイ！ナッシングだ。 網袋の口をしっかり閉めなかった為に、全員脱走してしまったようだ。 しかたがないので、死んだ小鯵を餌にした。 いつの間にか周囲の海底はカニの楽園になったのか、餌を海に投入すると、たちまち針だけとなる。 この為、折角人間の食用としてキープした小鯵もどんどん、カニの餌となり消えていく。 隣りの釣り人はやる気満々だが、ノビタはすっかり戦意を喪失、午前１０時に現場を撤退した。 |
