２０１４年４月８日（火）　鹿島灘沖のマコカレイ釣り

　　　　　　　２０１４年４月８日（火）　午前５時５８分～午後１２時１０分　鹿島灘沖

　　　　　　　　　鹿島灘沖の座布団カレイ釣り

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　４０センチ前後の良型６匹
春だ、座布団カレイだ！
ー春だ！　Ｓｐｒｉｎｇだ！座布団カレイだ！
「一寸の光陰　軽んずべからず
未だ覚めず　池塘　春草の夢」
鹿島灘沖で、座布団カレイが待っているという便りが届いた。
家の中で、うつらうつらしている場合じゃない。
機を見て動かざるば、末代まで笑い者にされるに決まっている。
どこからか、
「眼を覚ませ、オールドボーイ！」
と叱咤の声も。

鹿島灘沖の座布団カレイ、行けば釣れるわけではない。
難しいのだ、超がつくほど。
カレイ専科でいうならば陸のカレイ釣りは初心者コース、沖の座布団カレイ釣りは上級者コースである。
私も身の程知らずに、沖の座布団カレイを学んでいるが、いつ卒業できるかわからない。
その奥の深さは極めつきだぜ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おまけ
絶好の釣り日和
４月８日、午前４時１０分、那珂湊港着。
まだ夜は明けていず、雲一つない夜空に無数の星が瞬いていた。
北寄りの冷たい風が吹いていたが、それほど寒くはない。
先客二人の車が、船の前に止まっていた。
左舷ミヨシの釣り座に、荷を運んだ。
午前５時２０分、出航。
本日の夢追い人は、わたしも含め５人。
ベタ凪の太平洋を、４０分ほど南下した旧旭村沖が今日の戦場だった。
午前５時５８分、釣り開始。
水深３５メートル、錘は５０号を使用した。
早朝、潮の流れが速かったので吹き流し３本針全長９０センチの仕掛けを使用した。

はじめの１匹
トントントン・・・と海底を小突く。
スーッ、スーッ、スーッと誘う。
１０分、２０分、３０分。
届く便りはフグが餌をかじる乾いたカサカサとした振動だけ。
高橋真梨子の『for you 』、
「あなたが欲しい
　あなたが欲しい
　あなたの全てが欲しい」
をつぶやきながら、海底を小突いていると。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　絶好の釣り日和
午前６時３８分。
スーッ、スーッと２回誘いをかけた時だった。
ドアを小指で叩くような微かなトントンの便りが、竿を持つ手に届いた。
そっと道糸を送ってやる。
竿先が小刻みに、ヒクヒクとお辞儀を繰り返している。
ーあわてず餌を呑み込みな。
　俺は待ってるぜ。
３０秒ほど待っただろうか。
竿先をゆっくり持ち上げると、とたんにドドッドドッドドッと重厚な響きが返ってきた。
今日の未来を明るく染めた待望の１匹は、４０センチほどの良型であった。
この時点では、左舷側３人の先頭を切った１匹でもあった。

寸善尺魔
午前７時。
海底を小突いていると、竿を持つ手に「待った！」がかかった。
ー根掛かり？
そのまま引っ張ると持ち上がってきた。
上がったのは８００グラムほどの真タコであった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　名人　山中教授
このあと７時３５分、４０分に４０センチ級２匹追加。
わたしの左側（左舷中央）の釣り人は、ｉＰＳ細胞を発見した山中教授にそっくりの百戦錬磨だが、彼はまだ１匹だった。
ところがどうだ、このあと山中教授は巻き返してきた。
あれよあれよと言う間に、午前８時までに５匹を釣り、追いこされてしまった。

いまに見ていろぼくだって、と臍（ほぞ）をかんでいると。
午前８時１０分。
スーッと誘いをかけた途端、トントントンと勢いよくドアを叩く応答が手元に。
待った、１０秒、２０秒、そのままゆっくり竿を持ち上げると、ドドドーン、ドドドーンと激しい反撃を食らった。
と・・・。
間が悪く、
「場所を移動します、仕掛けを上げてください」
の船長の合図が。
隣りの山中教授が、船を移動しないよう船長に連絡してくれた。
重かった、これは５０センチを超える大物かと思った。
水深３５メートルが、自棄（やけ）に長く感じたよ。
船上に上がったのは、４０センチ級マコガレイのダブルであった。

このあと期待が膨らんだのだが、やはり寸善尺魔。
あとが続かない。
隣りの山中教授の釣りぶりに、毒気にさらされぱなし。
左舷の３人のうち彼だけが、この魔の時間帯にポツリポツリと数を伸ばして行ったのだ。
「誰かにとられるくらいなら
あなたを殺していいですか」
（石川さゆりの『天城越え』より）
殺したくても、いない相手を殺せますか。
浄蓮（じょうれん）の滝の音が、最後の最後まで頭の中で鳴り響いていたよ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　冬眠中に描いた絵

終章
このあと午前１１時半に、おまけのように３７センチのマコガレイを１匹釣っただけ。
この日、隣りの山中教授が竿頭で良型マコガレイを１６匹、２番手は１３匹。
私は後ろから２番目でした。
それにしても沖の座布団カレイの道は、果てしなく遠い。
ロスタイムに入った我が人生、目的地まで行くことができるだろうか。

本日釣果
マコガレイ　　３７～４２センチ　　６匹
　　　　　　　　　真タコ　８００グラム　１ハイ
　　　　　　　　　アナゴ　７８センチ　　１匹
　　　　　　　　　ホーボー　　２６センチ　１匹

Ｔｈｅ　ＥＮＤ

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